ราเมน ถือเป็นอาหารเมนูเส้นที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานในประเทศญี่ปุ่น เป็นวัฒนธรรมอาหารที่มีความพิเศษแตกต่างจากอาหารอื่นๆ และมีความหลากหลายตามวัฒนธรรมท้องถิ่น ตั้งแต่การใช้วัตถุดิบ วิธีการปรุง ลักษณะของเส้น ซุป และนวัตกรรมหนึ่งที่เกิดขึ้นจากพัฒนาการของราเมนก็คือ ทสึเคเมน หรือราเมนแยกเส้น ที่ไม่ใช่ก๋วยเตี๋ยวแห้งเสิร์ฟพร้อมซุปแบบบ้านเรา แต่เป็นราเมนที่ใช้กรรมวิธีการทานด้วยการนำเส้นไปจุ่มลงในซุปที่มีวิธีการทำแตกต่างจากราเมนทั่วไป และยังเป็นราเมนที่มีการวิวัฒนาการด้าน ‘ภาชนะ’ นอกเหนือจากการ ปรุงแต่งอาหารอีกด้วย จะเป็นอย่างไรลองไปติดตามดูกัน
แม้ว่าปัจจุบัน เราสามารถบินตรงไปยังจังหวัดอื่นๆ นอกเหนือจากโตเกียวได้อีกหลายจังหวัด เช่นฮอกไกโด โอซาก้า หรือนาโงย่า แต่ว่าหลายคนก็ยังมุ่งหน้าไปที่โตเกียวก่อน ในฐานะที่เป็นเมืองหลวงของประเทศญี่ปุ่น และมีสถานที่ท่องเที่ยวอันหลากหลาย ทั้งช้อปปิ้งสินค้าแบรนด์เนมหรือซื้อของตามตลาดสด ไปเที่ยววัดไหว้พระ หรือแม้แต่ท่องเที่ยวชมธรรมชาติ สำหรับในช่วงแรกนี้ ถือว่าเป็นการแนะนำมือใหม่ที่ไม่เคยไปโตเกียวละกันครับ
ย่างเข้าสู่เดือนตุลาคมกับบรรยากาศใบไม้แดงที่เริ่มปกคลุมไปทั่วแดนญี่ปุ่น หลายคนมองหาทริปที่จะไปชมใบไม้แดงตามที่ต่างๆ และเพลิดเพลินไปกับของกินขึ้นชื่อประจำฤดูกาลนี้อย่างเกาลัด เห็ดมัตสึทาเกะ หรือปลาซัมมะกัน แต่นอกจากการชมใบไม้แดงแล้ว ในฤดูกาลนี้ก็มีเทศกาลหนึ่งที่แม้ว่าจะไม่ได้มีต้นกำเนิดหรือเกี่ยวข้องกับวัฒนธรรมดั้งเดิมของคนในประเทศนี้แต่อย่างใด แต่กลับเป็นที่นิยมกันอย่างมากโดยเฉพาะหมู่วัยรุ่นหนุ่มสาวที่นี่จนกลายเป็นอีเวนต์ที่ขาดไปไม่ได้เลยสำหรับฤดูกาลนี้ ซึ่งก็คือเทศกาลฮาโลวีนนั่นเอง
ในปัจจุบัน ไม่ว่าจะตามตรอก ซอก ซอย หรือถนนใหญ่ เราสามารถพบกับร้านอาหารสไตล์ญี่ปุ่น ไม่ว่าจะเป็น ร้านซูชิ ร้านราเมน ร้านแกงกะหรี่ หรือแม้กระทั่งร้านเหล้าที่เรียกว่าอิซากายะ และแทบทุกร้านต่างก็ใช้ประโยคเด็ดเพื่อเรียกแขก อย่างประโยคที่ว่า ‘วัตถุดิบนำเข้าจากประเทศญี่ปุ่น’ ร้าน YASUDA ก็เช่นกัน ซึ่งต้องบอกไว้ก่อนเลย แม้ว่าชื่อร้านจะเป็นชื่อญี่ปุ่น แต่ทางร้านนั้นได้บอกกับเราว่า ร้านยาสุดะนั้นไม่ใช่ร้านอาหารญี่ปุ่น แต่เป็นร้านที่เชี่ยวชาญเรื่องเนื้อจากญี่ปุ่น ดังนั้น ในครั้งนี้เราจึงได้พูดคุยกับ คุณฮิเดะคาซุ ยาสุดะ ผู้ที่เรียกตัวเองว่าผู้เชี่ยวชาญด้านเนื้อ และมีประสบการณ์ด้านนี้มากว่า 30 ปี
ประมาณ 10 ปีที่แล้ว ผมมีโอกาสมาเที่ยวที่ประเทศไทย สมัยนั้นยังไม่มีตึกรามบ้านช่องใหญ่โต มากมายขนาดนี้ แถมตอนนั้นผมก็ยังไม่รู้จักประเทศไทยมากนัก มาถึงก็เที่ยวอย่างเดียวเลย แต่ตอนนั้นก็เริ่มมีความคิดอยากเปิดร้านอาหารในต่างประเทศ
